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老表障眼法的民間傳說(shuō)
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秦三爺愛(ài)好收藏,有點(diǎn)兒眼力,家里又有閑錢(qián),所以時(shí)不時(shí)去逛逛琉璃廠,拿厚厚的大沓鈔票換一些破銅爛鐵或老瓷器。
時(shí)間長(zhǎng)了,琉璃廠上的大小掌柜都知道,只要秦三爺看中哪件東西,從不心疼錢(qián)。
于是只要秦三爺?shù)情T(mén),琉璃廠上的大小掌柜都在討價(jià)還價(jià)時(shí)復(fù)述秦三爺?shù)拿洌衡n票無(wú)非是成批印刷的花紙片,而古董是獨(dú)一無(wú)二的,歷經(jīng)了幾百幾千年光陰,每一個(gè)得到和失去它的人,都有和它相關(guān)的故事。古董的年代越久,經(jīng)歷的故事就越多,一來(lái)二去,這器物就沾了靈氣。用花紙片換古董,買(mǎi)貴了也是一時(shí)的,早晚物超所值。
于是秦三爺買(mǎi)古董,買(mǎi)假的時(shí)候少,買(mǎi)貴的時(shí)候多。
那天秦三爺走進(jìn)一家古董店,問(wèn)掌柜的有沒(méi)有壓箱底的寶貝,掌柜的一邊招呼奉茶,一邊進(jìn)內(nèi)室取古董。其他買(mǎi)賣(mài)都是把好貨擺在顯眼的位置,招攬顧客。古董這行恰恰相反,好物件都藏在暗室,只有相熟的大主顧登門(mén),掌柜的才掏鑰匙開(kāi)暗柜取真貨。
掌柜的拿出了幾件古董,秦三爺一眼就看上了一個(gè)哥窯蓮花碗,宋代哥窯的瓷器存世稀少,假貨遍地,真品萬(wàn)中無(wú)一。秦三爺生怕拿不穩(wěn)摔了,用雙手小心翼翼地捧著看。蓮花碗釉色無(wú)光,瓷面一片冰裂紋,釉中氣泡“攢珠聚球”,觀色澤端的是“金絲鐵線(xiàn)”、“紫口鐵足”。秦三爺仔細(xì)端詳一番,斷定是宋代真品,只是蓮花碗的底部有道裂縫,貫透碗內(nèi),隨時(shí)可能裂成兩半。
掌柜的笑道:“您老是大行家,哥窯的東西市面上沒(méi)幾件了,要不是有殘缺,這件也留不住!
秦三爺生怕蓮花碗壞在自己手中,小心將它輕放回桌上,搖了搖頭。
正說(shuō)著話(huà),外面走進(jìn)來(lái)一個(gè)年輕人,問(wèn):“掌柜的識(shí)貨嗎?我這里有硬貨要出手!
掌柜的微微一笑:“這位爺,咱在這行當(dāng)混了幾十年,識(shí)貨不敢說(shuō),真叫不出名字報(bào)不出價(jià)兒的,倒是不多!
年輕人將一個(gè)包袱放到桌子上,道:“我這件東西,要兩萬(wàn)個(gè)大洋,少一個(gè)都不賣(mài)!
掌柜的一愣,那年月,巡警一個(gè)月才掙十個(gè)大洋,就算洋行里一輛嶄新的雪佛萊汽車(chē),也就賣(mài)三千個(gè)大洋。秦三爺也禁不住將那年輕人重新打量了一番,那年輕人穿著普通,口氣雖不小,但觀面相,并沒(méi)有絲毫養(yǎng)尊處優(yōu)的氣度,不像真有好貨的樣子。
掌柜的生怕包袱里有文章,沒(méi)敢動(dòng)手,叫年輕人自己打開(kāi)包袱。年輕人從包袱里拿出一個(gè)鑲金嵌玉的雕花楠木匣子,秦三爺一眼就看出那匣子不是民間之物,絕對(duì)是早年間宮里流出來(lái)的器具。單憑匣子上鑲嵌的幾塊上等和田玉,就值不少大洋。掌柜的也呆住了,這匣子如此身價(jià),想來(lái)里面裝的東西更加不凡,于是瞪大了眼睛等著年輕人開(kāi)啟。
楠木匣子一打開(kāi),掌柜的和秦三爺不由得一怔,里面居然放著一塊海碗大小的洋表,銹跡斑斑,難看至極。
2
掌柜的倒吸一口涼氣,問(wèn)年輕人:“您老賣(mài)的是這匣子,還是這塊洋表?”
年輕人道:“當(dāng)然是洋表,匣子算是送的!
秦三爺著實(shí)納悶,雖說(shuō)洋表也是數(shù)百年前的古董,可從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)老洋表值錢(qián)。就算值錢(qián),打死也不值兩萬(wàn)個(gè)大洋。年輕人見(jiàn)掌柜的不言語(yǔ),又道:“咱這個(gè)表,可有點(diǎn)毛病,上足發(fā)條也不見(jiàn)得肯走,抽冷子走走,沒(méi)幾下就停了!
掌柜的又好氣又好笑,道:“按規(guī)矩,您老應(yīng)該說(shuō)說(shuō)這‘寶貝’的來(lái)歷,沒(méi)有頭尾的物件,咱也不敢收!
年輕人道:“這是家傳的,我爺爺是許景澄的親隨,跟著出過(guò)洋,打德國(guó)捎回來(lái)這塊老表,一直藏著。如今我爺爺沒(méi)了,我爹親口交代我要找個(gè)識(shí)貨的,兩萬(wàn)大洋,不說(shuō)東西哪兒好,錢(qián)少不賣(mài)!
掌柜的和秦三爺面面相覷,眼下雖是民國(guó),但前清過(guò)去不遠(yuǎn),許景澄這名字依舊如雷貫耳。此公二十三歲中進(jìn)士,三十五歲即出任法、德、奧、荷四國(guó)公使,長(zhǎng)駐海外諸國(guó),庚子年因反對(duì)攻打洋人使館,被慈禧老佛爺砍了頭。老佛爺死后一年,許景澄即被平反昭雪,列為三忠。
倘若這塊老表真是許景澄的親隨從德國(guó)捎回來(lái)的,只怕有些講究。
掌柜的看不出所以然,哪肯花兩萬(wàn)個(gè)大洋買(mǎi)一堆廢鐵,再說(shuō)把它整個(gè)賣(mài)了也不值幾千個(gè)大洋。當(dāng)下拱了拱手,笑道:“恕在下眼拙,不識(shí)洋物,這寶貝可不敢收,還請(qǐng)閣下去別處看看吧!闭f(shuō)著將蓮花碗拿起來(lái),呵了口氣,用一塊絨布仔細(xì)擦抹,不料一把沒(méi)拿穩(wěn),蓮花碗掉在地上,摔成了好幾瓣。
掌柜的臉登時(shí)變色,比死了親爹都難看。
秦三爺連叫可惜,宋代哥窯蓮花碗,即便有殘缺,終究是稀有之物,少說(shuō)也值上千大洋,夠一個(gè)巡警在街上站著不吃不喝掙十年。掌柜的捶胸頓足,連呼倒霉,叫小伙計(jì)過(guò)來(lái)收拾。那小伙計(jì)趕忙拿了掃帚過(guò)來(lái)打掃,將殘片收拾起來(lái),退到后間。
年輕人嘿嘿一笑,伸手欲取回匣子,秦三爺說(shuō)了聲“慢”,小心從匣子里拿出那塊銹跡斑斑的老表,仔細(xì)上眼。那德國(guó)老表果然老得很,和市面上常見(jiàn)的舊洋表不同,只是秦三爺左看右看,也看不出哪里值兩萬(wàn)個(gè)大洋。他一時(shí)手癢,擰了幾下發(fā)條,那德國(guó)老表居然咔塔咔嗒走了起來(lái)。秦三爺只覺(jué)得哪里不對(duì),又說(shuō)不出到底哪里不對(duì),猛然間醒悟過(guò)來(lái),那德國(guó)老表的表針往回移動(dòng),居然走反了。
秦三爺將表放回匣子,老表躺回去就不肯再走。那年輕人冷笑一聲,也不多言,合上匣子蓋,裹上包袱回身便走。秦三爺扭回頭正想跟掌柜的說(shuō)話(huà),卻見(jiàn)桌子上擺著幾件古董,中間有個(gè)哥窯的蓮花碗,冷眼一打量,端的是宋代哥窯老物件,絕非后世仿制。
秦三爺猛然間呆住了,心說(shuō)這碗不是摔了嗎,難道還有一個(gè)?他伸手拿起那個(gè)蓮花碗一瞧,底口果然有道貫透碗內(nèi)的裂縫,再仔細(xì)打量,哥窯瓷器上的冰裂紋是天造地設(shè),非人力所能左右,世上當(dāng)然不會(huì)有裂紋一模一樣的宋代哥窯蓮花碗,這絕對(duì)就是他剛看過(guò)的那個(gè)。
掌柜的笑道:“您老是大行家,哥窯的東西市面上沒(méi)幾件了,要不是有殘缺,這件也留不住!
秦三爺張口結(jié)舌,說(shuō)不出話(huà)。
外面走進(jìn)來(lái)一個(gè)年輕人,問(wèn):“掌柜的識(shí)貨嗎?我這里有硬貨要出手!闭乒竦奈⑽⒁恍Γ骸斑@位爺,咱在這行當(dāng)混了幾十年,識(shí)貨不敢說(shuō),真叫不出名字報(bào)不出價(jià)兒的,倒是不多。”
年輕人將一個(gè)包袱放到桌子上,道:“我這件東西,要兩萬(wàn)個(gè)大洋,少一個(gè)都不賣(mài)。”
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秦三爺真的傻了,他坐在那里,眼睜睜看著掌柜的和年輕人交談。他又算不上傻,因?yàn)樗壬裣啥紖柡,提前就知道后面兩個(gè)人都要說(shuō)什么。比如掌柜的說(shuō):“按規(guī)矩,您先應(yīng)該說(shuō)說(shuō)這寶貝的來(lái)歷,沒(méi)有頭尾的物件,咱也不敢收!
秦三爺知道那年輕人要回:“這是祖上傳下來(lái)的。我爺爺是許景澄的親隨,跟著出過(guò)洋,打德國(guó)捎回來(lái)這塊老表,一直藏著。如今我爺爺沒(méi)了,我爹親口交代我要找個(gè)識(shí)貨的,兩萬(wàn)大洋,不說(shuō)東西哪兒好,少錢(qián)不賣(mài)!
難道這表反著走幾下,時(shí)間就倒流回去了?要真是這樣,這表可就是天下第一寶貝了!
恍惚間,只聽(tīng)掌柜道:“恕在下眼拙,不識(shí)洋物,這寶貝可不敢收……”
秦三爺怕掌柜的再把碗摔了,一把將蓮花碗拿過(guò)來(lái)放在自己手邊,又將匣子里的德國(guó)老表拿出來(lái),按上一次的法子上發(fā)條,擰了幾圈,那德國(guó)老表卻不肯走。年輕人笑道:“這表著實(shí)老了,我剛才說(shuō)了,它有點(diǎn)毛病,上足發(fā)條也不見(jiàn)得肯走,抽冷子走走,沒(méi)幾下就停了。”
秦三爺捧著表發(fā)呆,左思右想,將小伙計(jì)喊了過(guò)來(lái),問(wèn)他:“你剛才掃走的碎瓷片呢,拿來(lái)我看看!
小伙計(jì)目瞪口呆:“?什么?”
秦三爺:“碎瓷片,就你剛才掃走的?”
小伙計(jì):“啊,我哪……我今兒沒(méi)打碎東西,上次打碎那個(gè)茶杯,掌柜的就踹了我一腳,我可不敢了。”
掌柜的和年輕人瞧著秦三爺,不知所措,秦三爺對(duì)那年輕人道:“這表我要了,跟我回家籌錢(qián)去。”
兩萬(wàn)個(gè)大洋絕對(duì)是一筆大錢(qián),以秦三爺?shù)暮篱,一時(shí)也湊不上這么多現(xiàn)款。他折騰了足足一天,鈔票現(xiàn)洋連幾張地契加上不少首飾,才勉強(qiáng)湊夠數(shù),年輕人拿著錢(qián)走了,以后再也沒(méi)露過(guò)面。那幾塊地轉(zhuǎn)眼就以低價(jià)出手,買(mǎi)家也不清楚年輕人的底細(xì),好在地契上有秦三爺?shù)闹赣『凸偌耶?huà)押,買(mǎi)家手續(xù)上沒(méi)有疏漏,日后也就沒(méi)有麻煩。
至于那塊德國(guó)老表,自打到了秦三爺手上,就再也沒(méi)走過(guò),不管上不上發(fā)條,站著還是躺著,正著還是反著,都不肯走。也許那德國(guó)老表真的太老了,老死了,走不動(dòng)了。
秦三爺一直琢磨,深信自己在瓷器上沒(méi)看走眼。
后來(lái)他想明白了,假如那天那個(gè)哥窯蓮花碗是在自己手里摔碎的,掌柜的就動(dòng)不了手腳,兩萬(wàn)個(gè)白花花的大洋錢(qián),還會(huì)在自己手上攥著。兩萬(wàn)個(gè)白花花的大洋錢(qián)多重啊,十個(gè)大漢才能扛得起來(lái)!
秦三爺打算把那個(gè)德國(guó)老表一代一代傳下去,早晚有一天,還能值兩萬(wàn)個(gè)大洋。
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