熱河鳥

熱河鳥

熱河鳥(熱河鳥)

來自中國科學院古脊椎動物與古人類研究所的科學家周忠和與張福成介紹說，他們在我國遼寧朝陽發(fā)現(xiàn)了一種新的原始鳥類化石，并把它命名為“原始熱河鳥”。這件化石是我國境內(nèi)迄今所發(fā)現(xiàn)的最原始的一種鳥類，其原始性僅次于德國發(fā)現(xiàn)的、世界上最原始、同時也是最古老的鳥類——始祖鳥；和著名的孔子鳥相比，特征明顯，更加原始，代表了鳥類早期演化的一個更加古老的祖先類型。

目錄 簡介 簡介(Brief Introduction) 簡介

“熱河”的含義

含義( Meaning)→ “Jehol”[熱河]取自熱河生物群一詞，更早取自“熱河省”；“ornis”是鳥的意思。prima的含義是“原始的”；“Jeholornis”則由“Jehol”和“ornis”構(gòu)成。

時代

( Period)→ 早白堊世(1億1000萬--1億2000萬年前)

發(fā)現(xiàn)地層

( Stratum)→ 遼寧省朝陽的九佛堂組湖相沉積地層

命名者

( First described )→周忠和 Zhonghe Zhou

簡介(Brief Introduction)

為鳥類恐龍起源說提供了新證據(jù)

[A]科學家介紹說，熱河鳥發(fā)現(xiàn)的最重要意義是為鳥類恐龍起源說提供了新證據(jù)。其顯著特征是保留有一根由二十多枚尾椎骨組成的十分細長的尾巴。現(xiàn)代鳥類的尾椎骨數(shù)量不多，最后幾節(jié)愈合成一個叫做“尾綜骨”的骨桿，供尾羽附著之用。絕大多數(shù)鳥類化石也是如此；不過在已知的化石中，只有始祖鳥保存了完整的尾椎骨，并且缺少尾綜骨。熱河鳥代表了第二種保存完整長尾的鳥類，而且也還沒有發(fā)育尾綜骨。保留長尾顯然是爬行類祖先的特征。1861年，始祖鳥發(fā)現(xiàn)之初，就因其同時具有進步的鳥類羽毛和像爬行動物一樣的尾巴而令世人震驚，成為爬行動物向鳥類過渡的重要證據(jù)，并且為當時年輕的進化學術(shù)提供了重要的佐證。十分有趣的是，熱河鳥的發(fā)現(xiàn)，為鳥類起源于恐龍的假說增添了最新的`證據(jù)。熱河鳥雖然時代比始祖鳥要晚，而且總體特征也更加進步，但是它的尾椎骨骼卻更加原始，體現(xiàn)在具有更加發(fā)育的脈弧和加長的關(guān)節(jié)突起，這些特征恰恰和奔龍類恐龍十分相似，表明鳥類和這一類恐龍具有十分密切的關(guān)系。此外，熱河鳥的第二腳爪也特別發(fā)育，這一特征也和其它鳥類不同，但是卻和奔龍類、傷齒龍等小型獸腳類恐龍相似,熱河鳥化石的頭部像小雞蛋大小，下頜脫落在旁邊形成一小塊獨立的鐵銹色化石，好在離身體不過6厘米左右的距離，還能斷定那就是這只鳥的下頜，嘴里仍然有牙齒，不過不是十分發(fā)達；身體中段有一些圓圓的石子一樣的東西十分吸引人。近幾年來，在我國的遼西朝陽地區(qū)曾陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了許多重要的帶羽毛的恐龍化石，是支持鳥類起源于恐龍學說的重要依據(jù)。熱河鳥的發(fā)現(xiàn)，則首次從鳥類化石的方面給這一假說提供了支持。

我國發(fā)現(xiàn)的最重要的一件鳥類化石

[B]我們國家發(fā)現(xiàn)了最重要的一件鳥類化石，實際上是被稱為熱河鳥的這樣一個長尾巴的吃種子的鳥類，這個鳥類的主要意義，我想集中在這兩個方面，第一 我們可以看到它的尾巴很長，這實際上是除了始祖鳥以外，保存完整尾巴的第二件鳥類化石，當然也是我們國家發(fā)現(xiàn)的最原始的鳥類，這樣一個長長的尾巴也有些恐龍的特征，所以從某種意義上，也間接支持了鳥類起源于恐龍的假說。那么另外一方面，它的胃里面保存了大量的種子，表明這是第一件比較具有可靠證據(jù)的吃種子的鳥類，在中生代的鳥類里面，這也是第一次這樣重要的發(fā)現(xiàn)。那么我們可以更靠近一點看到這個種子，這種大概不足一公分直徑的種子化石，但這些種子屬于什么樣的植物，我們還期待著古植物學家去詳細地研究，我們還不敢下定論。我們想說的就是說，這種適合吃種子的鳥類，在它的骨骼方面也出現(xiàn)了很多特化現(xiàn)象。 這當然是藝術(shù)家對這個鳥類的一種復原，我們用的是銀杏，但是我們并不肯定這種鳥類吃的就是銀杏的種子。 周忠和與張福成有關(guān)鳥類化石的新發(fā)現(xiàn) [C]我國古鳥類學者周忠和與張福成有關(guān)鳥類化石的新發(fā)現(xiàn)。 熱河鳥化石的另一個重要意義是它體內(nèi)保存了許多植物的種子化石，表明這是一類以吃種子為生的鳥類。在過去發(fā)現(xiàn)的中生代鳥類化石中，很少有關(guān)于食性的直接證據(jù)，而種子在體內(nèi)的保存在中生代的鳥類中也是首次報道。在我國發(fā)現(xiàn)的數(shù)百件鳥類化石中，這還是第一件保存了有關(guān)食性的直接證據(jù)。非常有趣的是，熱河鳥的牙齒已經(jīng)十分退化，但是上下頜都十分粗壯發(fā)達，推測可能是為了適應吃種子的需要。另外一個有趣的現(xiàn)象是體內(nèi)種子保存都比較完整，有比較新鮮的外表。這些種子大面積的分布，還說明熱河鳥可能具有一個相當發(fā)達的嗉囊，具有儲存和消化的功能。 研究者表示，盡管這些植物種子所能提供的科學信息還很少，但是，隨著更多完整植物化石的發(fā)現(xiàn)，他們將能獲取一些有價值的發(fā)現(xiàn)。

最后的晚餐

[D]最后的晚餐：原始熱河鳥的胃大約包含了50顆種子，沒顆平均稍微少于半英寸長，如上圖這個特寫鏡頭中所示，研究人員說那些種子屬于一未知的植物品種。 這具原始熱河鳥的化石，是介于在1.1億至1.25億之間，這是鳥類在如此早的時候就吃植物種子的確切證據(jù)，它的發(fā)現(xiàn)者，北京IVPP的周忠和博士說：‘這塊化石表明了鳥的飲食，讓我們確切地知道這鳥吃什么’；‘鳥的骨架結(jié)構(gòu)表明它可能適合于棲息在樹上并且能飛行’。周忠和與他的同事則在這塊新發(fā)現(xiàn)的鳥類化石中找到了不尋常之處。從化石上可以清晰地看到這只原始熱河鳥體內(nèi)包含了50多枚植物的種子。從原始熱河鳥的骨骼結(jié)構(gòu)上也能看出它的食性：它擁有強有力的上下頜，但是牙齒已經(jīng)退化了。科學家認為，這種結(jié)構(gòu)有助于它吃種子的需要。這些種子尺寸在1厘米左右，從它們在原始熱河鳥體內(nèi)的集中情況，科學家推斷它大概有一個嗉囊，用來存放這些種子。盡管科學家已經(jīng)知道原始熱河鳥能吃種子，但是還不清楚它到底吃的是什么種子——或許是當時分布較廣的銀杏種子，但是這種說法還沒有得到驗證。 堪薩斯大學的古生物學家馬丁說：‘此化石很重要，因為它提供了鳥進食習慣的化石證據(jù)，是十分稀有的，同時也表明了該時期的其他鳥類也有相同的習性’。 馬里蘭學院的古生物學家霍爾茨說：‘以前我們知道這些湖邊會有許多鳥。一些鳥或許吃魚、小蜥蜴，知道他們中的一些，象這個化石一樣，是吃植物’。

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