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給生活添一抹綠
好多分享留學經(jīng)驗、提供留學建議的帖子都告訴大家,在國外,除了學習,也要嘗試了解當?shù)厝说纳�;除了混跡于華人社區(qū),也要多交點外國朋友。然而初到一個陌生的國度,要開始與陌生人的友誼,邁出第一步總是非常困難。大概是守著中國人含蓄的傳統(tǒng),總覺得自己作為一個外來者,應該等待當?shù)厝讼壬斐鲇颜x的橄欖枝,因此剛到英國的一段時間里,我總是很拘謹,從不主動說話。漸漸地,我發(fā)現(xiàn)自己的活動范圍僅限教室、圖書館、超市和宿舍。 為了給如此單調乏味的生活增添一些色彩,我抽空去學校志愿者中心登記。相比于正式的工作,當義工的門檻要低一些。很快我就收到了西杰斯門小學花園義工負責人休發(fā)來的郵件,邀請我加入他們的隊伍。從此每周有空閑,我便到小花園,澆水施肥,種植盆栽,喂養(yǎng)小鳥。這份志愿者工作雖然簡單,卻為我打開了一扇窗,讓我有機會認識當?shù)鼐用瘢袡C會更好地了解英國人。 休和簡是花園義工項目的創(chuàng)始人,他們的子女都是從西杰斯門小學畢業(yè)的。由于占地面積小,西杰斯門小學無法開辟花園。為了回饋學校,也為了讓孩子們有個可以玩耍的花園,休和簡自己籌錢在學校附近租了一塊綠地,開辟成為學校的后花園。 工作間閑聊時,休和簡總愛說他們的家人。休最小的孫女剛剛出生,喜當爺爺?shù)乃類壅f關于小孫女的趣事。簡的丈夫和兒子都是足球隊員,效力于紐卡斯爾聯(lián)隊,從她那里常常能了解到球場上的種種趣事。來自馬來西亞的志愿者玲在英國學習草藥學,課余時間就在小花園布置花壇,從她那里可以學習到許多關于植物的知識。 我在交談中慢慢熟悉了在花園工作的義工們,了解了他們的生活,也漸漸地和他們有了共同話題,有了可以分享的感情。當市民游泳館關閉時,我與他們一起抱怨;當紐卡斯爾聯(lián)隊贏球時,我和他們一起歡呼。 初春種下的苗兒長成盆栽后,我們就會定期舉行義賣,這也是花園項目目前唯一的集資渠道。我們會在放學前將待出售的盆栽搬到學校門口,等家長們來接孩子時順便買上一兩盆。 英國人大多喜愛園藝,喜歡時不時買上一些花草種在自家院子里,挑選盆栽也格外細心。簡有豐富的園藝知識,常幫家長們介紹各種花木的種植方式和搭配方式。簡常告訴我,通過家長們選擇的盆栽,可以看出大家不同的生活情趣。史密斯夫婦總選擇花朵最艷麗的盆栽,他們的院子是最爭奇斗艷的;勞拉女士則喜歡會結果實的植物,追求植物的實用價值。 小小的義賣攤子幫我熟悉了社區(qū)的居民們,我也因此感到自己和當?shù)鼐用裰g有了某種關聯(lián),少了一點飄零感,多了一點歸屬感。 等英國嚴酷而又漫長的冬季過去,萬物開始復蘇的時節(jié),西杰斯門小學的孩子們就會來小花園參與勞動,學習和觀察大自然的奇妙。自從休和簡開始建設花園的項目,孩子們到花園里接受“自然課”就成為了西杰斯門小學的傳統(tǒng)。 在幫忙接待孩子們的過程中,我對英國人對大自然的熱情有了更深刻的體會。建設小花園的初衷就是為了給孩子提供一個親近自然、學習自然的機會。所以義工們總是盡最大努力讓孩子們自己動手種植各種蔬菜,為孩子們觀察各種爬蟲和鳥類提供器材。每當孩子們遇到從未見過的昆蟲和植物,休和簡總是鼓勵他們用手去摸,用鼻子去嗅,用心去感受。 早就聽聞英國人熱愛自然。喬治·奧威爾在《獅子與獨角獸》中描寫英國人的國民性時就提到英國人對田園生活的熱愛和向往。對英國自然風光的描寫也早已成為英國人身份認同的文化符號。也許是工業(yè)革命開始得早,英國人對違抗自然的反思也開始得早。1818年出版的《弗蘭肯斯坦》中瑪麗·雪萊就提到,無論從事何種工作,當你因為太過專注而忘記欣賞四季的變化和感受親情的溫暖,你便已經(jīng)走上了歧途。就拿科學來說,當科學家忘記了大自然的美好,忽視了親情的溫暖,他的研究就可能違背自然,違背人類,而他的成就越高,對人類的危害也就越大。 一戰(zhàn)以后,美國文學開始迷惘,而英國卻興起了一批帶著濃郁自然氣息的莊園懷舊小說,人們在寧靜的鄉(xiāng)間療養(yǎng)創(chuàng)傷,借自然美景來忘卻戰(zhàn)爭的滿目瘡痍。如今小花園里的孩子們如此歡快地享受草木花蟲的饋贈,我仿佛看到這種對大自然一切生靈的熱愛在他們的內心生根發(fā)芽。 都說“贈人玫瑰,手有余香”,小花園的公益項目讓我在付出的同時收獲了很多快樂。每當我看到自己種下的小苗、埋下的種子,長成可供出售的盆栽,心里就會有一種收獲的滿足感。當我想到自己在孩子們與大自然培養(yǎng)感情的過程中起到了微小的作用,為當?shù)鼐用衩利惖耐ピ哼M獻了綿薄之力時,我切實感到自己是社區(qū)里的一員,并且感受到自己的價值所在。 初到一個陌生的環(huán)境,總覺得自己需要幫助,因而忽視了自己幫助他人的能力。當我走在街頭,第一次有英國人向我問路時,我感到驚訝不已。而當我成功地為他指路、并獲得感謝后,我在受寵若驚之余認識到自己也可以幫助他人,甚至幫助本地居民。當我先邁出一步,走近當?shù)鼐用駮r,我發(fā)現(xiàn)這個國家的人是如此可愛、熱情。同時,這樣的經(jīng)歷也使我有機會把書本里對英國人的描述對應到現(xiàn)實的英國人身上。 小花園的美麗寧靜,使我能從緊張的學習生活中抽離出來,而且讓我明白,當你創(chuàng)造美景的時候,自己也能享受到美麗。(作者系英國紐卡斯爾大學碩士研究生)
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