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GRE作文講座
一.前言美國人在近幾年發(fā)現(xiàn)好多中國留學生雖然GRE分數(shù)非常高,寫作水平卻很低,在以后的學習中遇到了許多麻煩,也造成了教授很大的困擾。所以他們開始認為GRE分數(shù)并不能完全代表一個學生的英文水平。
事實上,在國外,只有兩種水平能夠使你順利的生存下去,一是聽和說的水平,另一個就是寫作水平。
中國學生普遍語法水平都非常高,但這只是在做語法題時。而在文章里,一句話卻能犯5、6個語法錯誤。所以美國普林斯頓考試的改革,幾乎有1/3的要點是針對外國學生,尤其是越來越多的中國大陸考生來設計的。比如,到明年5月份TOEFL考試機考之后,要把作文中的語法錯誤算在語法分中。外國教授不需要你到那邊再練習寫作能力,他要求你去之前練好寫作。
GRE考試作文2篇,并且是美國所有作文考試中最長的。別的都是半個小時寫完,GRE則要求45分鐘,所以它在質(zhì)量和長度上的要求就更高。GRE作文不只通過普林斯頓打分,而且,還可以直接送到教授的桌上。教授可以把你的作文和你的personal statement進行對照。作用是和你的personal statement進行參照,看看你的personal statement是不是自己寫的,同時也評判你的寫作水平,當然這也是決定你能不能得到獎學金的重要標準。
二.怎樣才能切實提高寫作能力。
作文的寫作在美國人心目中包括幾個部分。要想寫好作文,需要三大能力:
1.語言能力
2.邏輯思路能力
3.修辭學的能力
1.語言能力
語言能力的提高是一個反復練習的過程。它包括聽說的能力、閱讀詞匯和寫作能力。寫作能力又涉及到兩個能力:用詞的能力和句子結構的能力。
用詞能力指的是對同一種內(nèi)容,你可以有不同的表達方式。如果你在一篇文章中反復的出現(xiàn)同一個詞,而沒有可以替換的,那你的分數(shù)一定不會高。(當沒有GRE作文考試時。美國教授評判你寫作能力的標準就是你的書面材料。)
事實上,單詞量并能不代表你的寫作水平。單詞就象是一塊塊的磚,但是如果你想建一幢大樓,只有材料是不夠的,你還需要一個杰出的設計師。雖然英語的章法非常嚴格,但是它需要你的變化。也就是句子結構的能力更重要。普林斯頓要求你在句法上要有變化。因為GRE作文要求體現(xiàn)復雜性和思想性。好多同學看到一個結構都不知道是什么,更別提讓他寫出來了。
是不是去分析句子結構就能寫出好文章呢?NO。不需要去研究句子結構,只要做到我說的兩件事。下面我就講一下對于提高用詞能力和句子結構能力的兩大要素:
* 背誦
練習的多了,你的筆頭上就會自然流露出句子結構。語言是運載思想的工具。我在大學2年級的時候,背過新概念英語的2、3、4冊。新東方有一個我唯一非常佩服的學員,他現(xiàn)在已經(jīng)從DUKE畢業(yè)了。他也是背新概念英語的2、3、4冊,但是他背得非常熟練,可以說是倒背如流,對每篇文章都非常熟悉。以他這樣的水平,TOEFL高分是沒問題,GRE考了2350分。
最有意思的是,到DUKE后的第一個星期,每個中國學生都要寫論文。他寫了之后交給教授,教授看后對他說,你這個論文是剽竊的,因為我從事了20年的教學,從來沒有看到中國學生能寫出這么漂亮文章的。你有沒有證據(jù)可以證明這是你自己寫的?他說我現(xiàn)在不拿什么證據(jù),但是我能背100篇文章,可以背給你聽聽。然后他就背了兩篇文章,背了之后,他說,那個教授號啕大哭起來了。他沒想到在遙遠中國的一個角落里有居然有人能把那么難的文章、那么優(yōu)美的文章,背的這么爐火純青,真讓人很感動。
就是這個學生的例子促使我編了現(xiàn)在那本英文現(xiàn)代文選。所以我建議大家如果是針對GRE作文,要背的話,可以選擇新概念英語第三冊的后30篇。如果還想背更多的,可以選擇我和包凡一老師編的現(xiàn)代英語背誦文選,那里面的句子難度剛好相當。80篇中選你最喜歡的30篇就行了。有這30篇墊底,就足夠了。剩下的就是自己寫了。但是要背到怎么熟練呢,就是任意選一篇就能倒背如流。
* 模仿別人的優(yōu)秀文章
寫有兩種方式。有些同學天天寫,但是水平和一年前沒有什么長進。所以光靠自己寫是不行的。沒有什么參照,思想越挖越空,最后就沒什么可寫的了。
所以要先模仿著寫,模仿要有幾個前提條件:
1.要有可以模仿的文章(最好是帶有說理性的文章)
2.你要理解這個文章,理解它的用詞、句子結構、段落結構
3.這些文章都有正確的中文翻譯。同時,文章的長度不能超過500字。
怎么模仿,我給大家舉個例子:首先要分析文章,分析每一句和上一句是什么關系。美國人寫作文的一個特點是,通常每段的第一句都包含了整段文字的內(nèi)容,也就是我們常說的topic sentence.。另一個特點是當你寫完一個句子后,你要問WHY。你提出一個問題,然后給出一個圓滿的回答,這就是一篇優(yōu)秀的作文。
再下一步就要具體了。寫作需要兩大能力:1.抽象的能力(abstract);2. 具體的能力(details/examples)。具體化并不代表要寫一個完整的故事。但是任何一篇文章都要給人一個具體的意向。通過具體的東西來描述才能給人塌實的感覺。具體化只要舉出幾個地方、幾個名字、幾件小事就可以了。
為什么好多同學在TOEFL、GMAT作文中分數(shù)很低呢,就是因為,他提出了問題卻沒有回答。
你通過不斷的模仿寫作,就可以不斷的糾正語法和詞組錯誤。如何把抽象和具體結合起來是一個重點,如何在一個段落中只表達一個思想,這是另一個重點。美國人的判分特點是,如果你在一段中表達了一個以上的思想,那你的分數(shù)就不會高了。
分析完一篇文章后,怎么模仿著寫呢?就是看著中文的翻譯,把上面的英文一字不落的寫下來,當你實在想不起來的時候,再看原文。等到寫完之后,和原文對照一下,看看是誰寫的漂亮。我剛剛開始模仿寫作的時候,發(fā)現(xiàn),模仿了幾天后,寫作水平的確提高了。因為根據(jù)記憶學原則,這個單詞你背過、讀過,它都不能寫在你的文章中間。如果一個單詞可以經(jīng)常出現(xiàn)在你的腦子和文章中間,那這只證明了一件事,就是你寫過這個字。但是你自己寫作你不可能用到這個字,那就只有一個可能,就是你在模仿文章時寫過這個字。如果一個結構別人寫不出來,你能寫出來,那你的分數(shù)就會高。
通過不斷的模仿你的幾大能力就會得到提高:1。你的語法錯誤會越來越少;2。句子結構能力越來越強; 3。用詞能力大大增加。一篇文章模仿兩次就足夠了。當你模仿了10篇文章之后,你把這10篇文章再模仿一遍。等你模仿完20篇文章,你的寫作能力就會大大提高了。
2.邏輯思路能力
下面我們要講的是寫作中的第二大能力:邏輯思路能力。
在美國許多的寫作考試中TOEFL寫作是相對容易的。因為它的作文題本身非常簡單,看到一個作文題你幾乎就知道該怎么寫。而GRE作文就相對復雜了。GRE作文方式永遠是兩種態(tài)度,兩種方式讓你選擇。它永遠是有對照性的。TOEFL作文考:“吃飯是在家里吃好,還是到飯店里吃好”;GMAT考和商業(yè)有關的:“產(chǎn)品制造出來是延續(xù)時間很長的好,還是延續(xù)時間不太長的好”;GRE作文:“在我們這個社會中間,現(xiàn)在專業(yè)人士太多了,而有綜合知識的人太少了。你認為我們是更需要具有專業(yè)知識的人呢,還是需要具有廣博知識的人?”TOEFL考生活、學習;GMAT考商業(yè)運作和商業(yè)道德;GRE考日常學術行為。但是不管它出什么題目,總是會擺出兩種態(tài)度供你選擇。另外,GRE的作文題目是提前發(fā)給你的,考試時出的題目絕不會超出它事先發(fā)給你的題目。它決不會出讓學生看不懂的題目。所出的題目永遠是世界性的,不涉及民族、宗教、政治色彩。
我考察了普林斯頓所出的全部范文后發(fā)現(xiàn),美國人百分之七八十喜歡傾向于一種模式。討論在哪里吃的問題時,要不在家里吃,要不在飯店吃,但是你不要又想在家里,又想在飯店(A OR B)。當然他們也比較認可中間的態(tài)度(C),也就是說,我既要A又要B,我是A和B結合起來產(chǎn)生C。事實上,好多中國學生結合A、B寫是能寫出好分數(shù)的。當然也有些題目是沒有C這種態(tài)度的。
C態(tài)度這種寫法和A、B的寫法,在段落結構上是有差異的。我先講兩種文章的段落結構。
如果是采取A或B的寫法,段落結構是比較簡單的。通常分為三個層次,第一個層次是第一段。說明我要采取A還是B。第二個層次可以不只一段,說明為什么選擇A/B是對的。為什么要有三段呢。因為必須至少有2個理由,至多3個理由。美國人認為一個理由是不夠的,4個理由絕對太多。他們最喜歡2到3個理由。最后一段就是結尾,討論B的缺點和部分優(yōu)點,同時堅決強調(diào)你要選擇A。
C模式:它有兩大難點。1。你要表明A和B 的必不可少性,所以你的段落就會很長;2第二段就要寫A的好處、缺陷都在哪;3要寫B(tài)的好處和缺點;4 要證明只有把A和B結合起來才能弘揚兩者的優(yōu)點,避免缺點。這樣的文章是最合情合理的,優(yōu)點是非常的reasonable。缺點是這種文章的長度比我們前面說到的第一種類型的文章,至少要長出1/3。而你寫的越長就越容易犯句子語法和結構,以及拼寫的錯誤。所以如果你的寫作水平很一般的話,就不要用這種寫法。但是如果你的寫作水平很高的話,我建議你用這種寫法。尤其是碰到一些我認為只有把兩者結合起來才能寫好的題目時。所以GRE作文難就難在它的題目比較難。這種題目有兩種寫作方法,這兩種方法都是能拿6分的。
邏輯思維能力的第二步就是怎么寫好中間這部分。開頭挺好寫的,好多同學直接照著題目抄,這大可不必,也挺愚蠢的。GRE作文題目也是可以抄的,但是你最好還是自己寫。千篇一律只有幾種開頭的方法:1。說大話開頭法:開頭就是一個宏偉的概括;2。幽默一點的開頭法。3。從自我經(jīng)歷寫起。
下面我們來具體講一下中間應該怎么寫。
首先來講一下,寫這三個理由要避免的幾點:
* 避免觀點重復;不要講了幾遍其實都是一個理由。當你一點就能說明的時候,非要講三遍就顯的有點STUPID了。你要從多個方面來講道理,而且要盡量把問題具體化。
* 避免觀點的庸俗化,并考慮
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