x86構架的SoC及STPC的一種應用
摘要:講述x86構架的SoC的發(fā)展及近況,并描述一種基于STPC-Industrial芯片的網絡終端設備的設計與實現(xiàn)。這種網絡終端設備具有體積小、結構簡單、功能強、軟件適應性強的特點。關鍵詞:SoC STPC DoC
新世紀電子工程師們面臨的一個重要課題就是如何面對國民經濟和社會生活的信息化挑戰(zhàn)。以網絡通信、軟件和微電子為主要標志的信息產業(yè)的飛速發(fā)展,既為我們提供了一個前所未有的發(fā)展機遇,也營造了一個難得的市場與產業(yè)環(huán)境。隨著電子工業(yè)中深亞微米、超深亞微米技術的突破,以往電子工程師們擅長的電路設備正在一步步被IC設計所取代。也正是由于這種小型化的趨勢,使得SoC(System on Chip)成為超大規(guī)模集成電路(VLSI)的發(fā)展趨勢和新世界集成電路的主流。
1 x86構架的SoC
對于計算機的核心—CPU來說,從應用的角度可將其分為主要的三類:x86 CPU、嵌入式CPU和其它高性能CPU。x86 CPU是指PC用的CPU,即x86體系結構的CPU,主要是Intel公司的CPU,也包括AMD和威盛(Cyrix)等公司與其兼容的CPU;嵌入式CPU是指應用了各種小型、專用信息設備里的CPU,主要是以低價格、低功耗為特征,著名的有ARM、MIPS等公司的CPU;其它高性能CPU是指用于于服務器和超級計算機中的高性能64位CPU,例如Alpha、UltraSparc、PowerPC等等。人們常說的“通用CPU”,一般是指x86 CPU。上述所謂“通用”或“專用”的分類都是不大嚴格的,例如ARM公司的CPU是“嵌入式CPU”,但它也非常通用;x86 CPU是“通用CPU”,但它也可以用在嵌入式設備上,而且現(xiàn)在x86 CPU的性能很高,在服務器上也有廣泛的應用。所以,這些分類都是相對的,只是在一定程序上反映這些CPU的特性。
SoC的出現(xiàn),尤其是x86構架的SoC擴展了嵌入式系統(tǒng)應用領域,同時也推出了嵌入式操作系統(tǒng)和嵌入式軟件的發(fā)展,使得消費類電子產品的應用領域更加寬廣。實際上,目前SoC已經成為整個IC技術發(fā)展的一個主要方向,F(xiàn)在,大家都在談論全球 PC市場發(fā)展速度的趨勢、談論所謂的“后PC時代”、談論信息家電。盡管2001年全球半導體產值將衰退20%以上,是半導體產業(yè)有史以來最大幅度的負增長,不過SoC技術的應用卻是有增無減。2000年約有40%的ASIC設計使用SoC技術,2001年有60%以上的ASIC設計使用SoC技術,顯然這并不是一個終結數(shù)字。
圖1 總體框圖
2 STPC
意法半導體公司(STMicroelectronics,簡稱ST)是最早充分認識到SoC技術對消費電子業(yè)意義的芯片制造廠商之一。正是由于ST具有敏銳的洞察力,當然不會放過兼容Intel x86 CPU的SoC市場。1995年,當ST的新風險組織(NVG)意識到越來越多的嵌入式應用需要構建PC結構的平臺,而ST也有能力和技術在單一芯片為用戶提供這樣的一個平臺時,STPC就誕生了。今天,STPC已經能夠提供從486到PII級的、整合了芯片集的x86構架的SoC。
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