惠普的共同創(chuàng)始人威廉·休利特曾經(jīng)認(rèn)為，3M公司是他極為崇拜而且認(rèn)為是模范的公司，因?yàn)椤澳阌肋h(yuǎn)不知道他們下一步會(huì)推出什么”，
3M：讓創(chuàng)新“歸位”
。這家擁有107年歷史的著名公司，早已超越創(chuàng)立時(shí)“明尼蘇達(dá)礦業(yè)制造公司”的原始范疇，發(fā)明了諸如報(bào)事貼、百潔布、透明膠帶、錄音磁帶等6萬(wàn)多種產(chǎn)品，平均每2天推出3項(xiàng)產(chǎn)品發(fā)明。
然而，就是這樣一家素以創(chuàng)新著稱(chēng)的公司，近年來(lái)也曾遭遇尷尬。在最近幾年《商業(yè)周刊》和波士頓咨詢(xún)公司評(píng)選的最具創(chuàng)新能力企業(yè)排行榜上，3M排名逐年下滑：2004年還榮登榜首，2005年滑至第2，2007年排第7，2008年已屈居第22名。以前，3M至少有1/3的銷(xiāo)售來(lái)自5年內(nèi)推出的產(chǎn)品，現(xiàn)在這個(gè)比例已下降到1/4。盡管這些并不能說(shuō)明全部問(wèn)題，但隱隱地，3M的心還是被刺痛了。
事實(shí)上，這個(gè)衰退，在很大原因上，根植于3M公司 107年歷史上第一位空降兵邁克納尼。作為通用電氣一名優(yōu)秀的職業(yè)經(jīng)理人和杰克·韋爾奇管理哲學(xué)的堅(jiān)實(shí)信徒，邁克納尼以嚴(yán)格的管理思維、可量化數(shù)據(jù)的方法論和極強(qiáng)的目標(biāo)感著稱(chēng)，并把從通用電氣學(xué)來(lái)的這一切帶到了3M。于是，在邁克納尼任上，3M每年的銷(xiāo)售收入只有1/4來(lái)自過(guò)去5年間推出的產(chǎn)品。這一比例曾經(jīng)是1/3，被奉為公司創(chuàng)新持續(xù)力的圭臬。
這也是3M現(xiàn)任CEO巴克利上任后所致力改變的。巴克利上臺(tái)后，采取了一系列“撥亂反正”的措施，以期恢復(fù)并增強(qiáng)3M的創(chuàng)新能力：強(qiáng)化3M歷史上一系列若干大力扶持創(chuàng)新的傳統(tǒng)——獎(jiǎng)勵(lì)科技發(fā)明，允許失敗嘗試，倡導(dǎo)員工用15%時(shí)間從事獨(dú)立研發(fā)并提供資助基金，
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《3M：讓創(chuàng)新“歸位”》(http://m.stanzs.com)。當(dāng)然，經(jīng)費(fèi)的使用效率也是他考慮的。核心領(lǐng)域技術(shù)得到了重點(diǎn)照顧，3M共確定了45個(gè)核心技術(shù)領(lǐng)域，包括黏合劑、納米技術(shù)、柔性電子等。此外，巴克利也放松了邁克納尼時(shí)期對(duì)研發(fā)人員的嚴(yán)格控制，重新授予其研究人員以自由和研究方面的決策權(quán)。這意味著，3M公司創(chuàng)新型的研發(fā)正在悄然“歸位”。公司成長(zhǎng)的重心，也由利潤(rùn)和過(guò)程控制轉(zhuǎn)向了發(fā)展和創(chuàng)新——這是3M那些擁有夢(mèng)想的研發(fā)人員和科學(xué)家們的新生。
近日，3M公司還宣布在全球范圍內(nèi)正式成立可再生能源部門(mén)。此舉將整合3M全球的研發(fā)力量和現(xiàn)有的創(chuàng)新技術(shù)以及產(chǎn)品解決方案，更加積極大膽地利用企業(yè)的45個(gè)核心技術(shù)平臺(tái)資源，以加大在可再生能源領(lǐng)域的技術(shù)優(yōu)勢(shì)，進(jìn)一步鞏固在可再生能源領(lǐng)域的領(lǐng)先地位。
也許，從3M公司對(duì)中國(guó)的一些商業(yè)活動(dòng)方面，我們更能深切感受3M創(chuàng)新精神的復(fù)位。
金融危機(jī)下，當(dāng)全球大多數(shù)企業(yè)都在裁員、降薪、壓縮戰(zhàn)線時(shí)，3M公司宣布，2009年，3M將保持過(guò)去7年來(lái)的投資水平，對(duì)華年度投資將達(dá)1億美元左右；同時(shí)，今后5年，3M在華研發(fā)中心的人員規(guī)模還將擴(kuò)大一倍。
3M公司還宣布，2010年上海世博會(huì)美國(guó)國(guó)家館組織方確認(rèn)3M將成為美國(guó)館的首個(gè)創(chuàng)新贊助商。在世博會(huì)期間，3M將在美國(guó)館中展出其合乎可持續(xù)發(fā)展的綠色環(huán)保產(chǎn)品并提供技術(shù)支持。
在 3M現(xiàn)任CEO巴克利看來(lái)， 3M的產(chǎn)品完全可被這兩個(gè)范疇包容：它們通�！瓣庩�(yáng)結(jié)合”，成為一個(gè)產(chǎn)品的整體；而有時(shí)，3M會(huì)把“基材”和“涂層”的產(chǎn)品當(dāng)成單獨(dú)的個(gè)體銷(xiāo)售；更經(jīng)常發(fā)生的事情是，一件3M發(fā)明的、表面上看起來(lái)普通的產(chǎn)品，研發(fā)人員把“涂層”產(chǎn)品稍作變換的時(shí)候，一種新的產(chǎn)品形態(tài)便誕生了！
某種程度上，這位帶領(lǐng)3M重新走上創(chuàng)新之路的CEO，正好解讀了這家百年巨頭持續(xù)創(chuàng)新的內(nèi)在邏輯——它是一張看不見(jiàn)的網(wǎng)絡(luò)，以科學(xué)的方式，自由地連接、組合并拆解，創(chuàng)造出不同的發(fā)明成果。