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違約金的規(guī)制
一、賠償性違約金數(shù)額的調(diào)整
(一)違約金數(shù)額調(diào)整的條件和程序
違約金條款作為由當(dāng)事人約定的條款,在性質(zhì)土是從合同,它附屬于主合同,只要主合同有效,違約金條款就有效,如果主合同無(wú)效或被撤銷,則違約金條款也無(wú)效,
違約金的規(guī)制
。但在違約金條款有效的情況下,也并非絕對(duì)地執(zhí)行違約金條款,符合法律規(guī)定的條件和程序,違約金的數(shù)額是可以調(diào)整的。對(duì)債務(wù)人來(lái)說(shuō),即使負(fù)違約責(zé)任,也可請(qǐng)求按實(shí)際情況適當(dāng)調(diào)整違約金,減少不必要的損失;對(duì)債權(quán)人來(lái)說(shuō),可以請(qǐng)求增加低于損失的違約金,以充分彌補(bǔ)違約造成的損害。根據(jù)《合同法》第114條第2款的規(guī)定,調(diào)整違約金數(shù)額的條件和程序是:
1.必須是違約金過(guò)分高于或低于違約造成的損失
賠償性違約金的主要功能在于填補(bǔ)損失,雖然不要求其數(shù)額與違約所造成的損失數(shù)額完全一致,但兩者也不應(yīng)相差太大,否則,將導(dǎo)致其填補(bǔ)功能減損甚至喪失。另外,違約金數(shù)額與損失額大體一致,也是商品等價(jià)交換原則在法律責(zé)任上的體現(xiàn),是合同正義的內(nèi)容之一。
2.必須當(dāng)事人提出請(qǐng)求
也就是說(shuō),只有當(dāng)事人提出請(qǐng)求,法院或者仲裁機(jī)構(gòu)才能對(duì)違約金數(shù)額進(jìn)行調(diào)整,如果當(dāng)事人不請(qǐng)求調(diào)整,表明在違約事實(shí)發(fā)生以后,其仍然愿意接受合同約定的違約金條款的約束,當(dāng)事人之間關(guān)于違約金條款的約定并不涉及國(guó)家利益、社會(huì)利益或他人利益,國(guó)家不應(yīng)主動(dòng)十預(yù),因而法院或者仲裁機(jī)構(gòu)不得依職權(quán)調(diào)整違約金數(shù)額。
3.違約金數(shù)額高低的比較標(biāo)準(zhǔn)及調(diào)整標(biāo)準(zhǔn)均是違約造成的損失
既然賠償性違約金是對(duì)違約造成損失的預(yù)定,此處所指的損失范圍,應(yīng)與《合同法》第113條所規(guī)定的損害賠償額相同,既包括實(shí)際損失(也稱為積極損失),又包括可得利益損失。由此,損失范圍的確定要遵循完全賠償原則,同時(shí)也要受可預(yù)見性規(guī)則、過(guò)失相抵規(guī)則、減損規(guī)則及損益相抵等規(guī)則的限制。
(二)違約金的增加
根據(jù)《合同法》第114條第2款的規(guī)定,只要違約金的數(shù)額低于違約造成的損失,而并不限于違約金數(shù)額“過(guò)分低于”損失,當(dāng)事人即可以請(qǐng)求增加。如此規(guī)定,意在強(qiáng)化違約金的填補(bǔ)功能,使違約金的作用最低限度與損害賠償責(zé)任等同,當(dāng)然,兩種責(zé)任的效果實(shí)際上是否等同,還要取決于當(dāng)事人的意志。請(qǐng)求增加違約金數(shù)額的原因是約定的違約金對(duì)己不利,不足以彌補(bǔ)因違約而遭受的損失,因此,違約金增額請(qǐng)求權(quán)一般由債權(quán)人行使,債權(quán)人請(qǐng)求增加違約金時(shí),須負(fù)舉證責(zé)任,舉證證明損失大于約定的違約金。
原《經(jīng)濟(jì)合同法》第31條規(guī)定:“當(dāng)事人一方違反經(jīng)濟(jì)合同時(shí),應(yīng)向?qū)Ψ街Ц哆`約金。如果由于違約已給對(duì)方造成的損失超過(guò)違約金的,還應(yīng)進(jìn)行賠償,補(bǔ)償違約金不足的部分。……”這種規(guī)定,是將違約金作為最低的損害賠償額的預(yù)定,在違約金不足以彌補(bǔ)損失時(shí),可以與損害賠償并用,這種違約金義稱為抵銷性違約金。《合同法》立法未繼續(xù)沿用這種規(guī)定,而是通過(guò)當(dāng)事人請(qǐng)求增加違約金數(shù)額之方式來(lái)調(diào)控違約金之賠償性功能,違約金不再與損害賠償并用。
當(dāng)違約金數(shù)額低于損失數(shù)額而當(dāng)事人請(qǐng)求增加時(shí),對(duì)于增加的幅度,法律只字未提,法院或者仲裁機(jī)構(gòu)應(yīng)當(dāng)如何裁量?筆者認(rèn)為,從違約金數(shù)額低于損失數(shù)額這一事實(shí),應(yīng)當(dāng)推定當(dāng)事人達(dá)成一致的真實(shí)意思是違約金不具有超越損失的懲罰性,因此,審判實(shí)踐中增額情況下宜將違約金數(shù)額調(diào)至與損失相當(dāng),
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《違約金的規(guī)制》(http://m.stanzs.com)。(三)違約金的適當(dāng)減少
違約金過(guò)分高于違約造成的損失的,基于當(dāng)事人的請(qǐng)求,國(guó)家進(jìn)行干預(yù),這種干預(yù)是非常必要的:一方面,如果當(dāng)事人訂立的違約金數(shù)額過(guò)高而又不允許減少,則不僅會(huì)使受害人獲得不正當(dāng)?shù)睦妫視?huì)在相當(dāng)程度上惡化違約方的財(cái)產(chǎn)狀況,使其喪失正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)的條件;另一方面,如果任由當(dāng)事人隨意訂立數(shù)額過(guò)高的違約金條款,則將使違約金的約定變成為一種賭博,這無(wú)異于鼓勵(lì)當(dāng)事人依靠不正當(dāng)?shù)姆绞饺〉靡欢ǖ睦婧褪杖,同時(shí)也會(huì)促進(jìn)一方為取得違約金而故意促使對(duì)方違約,從而與公正、誠(chéng)實(shí)、信用的原則相悖,F(xiàn)有一案例充分說(shuō)明這種干預(yù)之必要性:某國(guó)有企業(yè)職工已基本下崗,為解決職工住房,經(jīng)有關(guān)部門批準(zhǔn)由職工個(gè)人出資修建集資房。企業(yè)將該房屋發(fā)包給某公司承建,承建方為保護(hù)自身利益在合同中約定甲方不得以任何理由造成乙方停工,否則每停工一日則每日按工程總額的3%支付違約金。當(dāng)時(shí)企業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)因害怕以后新上任的領(lǐng)導(dǎo)隨意終止合同的履行,故也同意簽下如此高額違約金合同。當(dāng)房屋建之封頂時(shí),新經(jīng)理上任并以新任領(lǐng)導(dǎo)班子不了解工程情況為由要求承建方停止施工,等待建設(shè)方通知后再恢復(fù)施工。停工期間,承建方雖也與建設(shè)方商量復(fù)工之事,但其并不積極要求復(fù)工,甚至在建設(shè)方通知其復(fù)工但未送達(dá)書面通知后其又托延施工十余天,停工1個(gè)月后才復(fù)工。該工程造價(jià)約100萬(wàn)元,每日違約金高達(dá)3萬(wàn)元,而承建方停工期間的損失僅為4萬(wàn)元。
對(duì)于違約金的減額幅度,《合同法》僅規(guī)定“適當(dāng)減少”。既然是“適當(dāng)減少”,至少是要高于損失,而不是與損失相當(dāng),特別是在違約沒(méi)有造成損失的情況下,也不能沒(méi)有損失就免除違約金責(zé)任。理由有二:其一,只要合同是有效的,又發(fā)生了違約行為,違約金責(zé)任即成立,違約是否造成損失不是違約金責(zé)任成立的要件;其二,違約金與損失之間存在一定的差額,也是違約金責(zé)任與損害賠償責(zé)任的重要區(qū)別,如果沒(méi)有損失就不承擔(dān)違約責(zé)任或?qū)⑦`約金數(shù)額減至與損失一致,可能違背當(dāng)事人訂立合同時(shí)欲使違約金具有一定的懲罰性之真實(shí)意思,同時(shí)也使違約金責(zé)任被損害賠償責(zé)任所吸收而沒(méi)有作為一種獨(dú)立的違約責(zé)任形式加以規(guī)定的必要。但對(duì)違約金數(shù)額減少的幅度究竟掌握到多大,才算“適當(dāng)”,這是司法實(shí)踐中比較難以把握的問(wèn)題。最高人民法院頒布的《關(guān)于審理商品房買賣合同糾紛案件適用法律若干問(wèn)題的解釋》第16條規(guī)定:“當(dāng)事人以約定違約金過(guò)高為由請(qǐng)求減少的,應(yīng)當(dāng)以違約金超過(guò)造成的損失30%為標(biāo)準(zhǔn)適當(dāng)減少;當(dāng)事人以約定的違約金低于造成的損失為由請(qǐng)求增加的,應(yīng)當(dāng)以違約造成的損失確定違約金數(shù)額。”根據(jù)該司法解釋,違約金數(shù)額超過(guò)損失的30%即可認(rèn)定為“過(guò)分高于”,而對(duì)于適當(dāng)減少的幅度,其僅規(guī)定了一個(gè)下限,即最低只能調(diào)至損失的130%,也就是說(shuō),司法解釋許可的賠償性違約金的懲罰性最低為損失的30%筆者認(rèn)為,該司法解釋在適用范圍上雖僅限于審理商品房買賣合同糾紛案件時(shí)適用,但畢竟也提供了在違約造成損失的情況下,審判實(shí)踐可據(jù)以認(rèn)定“過(guò)分高于”及“適當(dāng)減少”的參照標(biāo)準(zhǔn)。但應(yīng)當(dāng)注意的是,法院或仲裁機(jī)構(gòu)在對(duì)減少違約金數(shù)額行使自由裁量權(quán)時(shí),雖可將違約金與損失之差額作為重要的考量因素,但不應(yīng)作為惟一的考量標(biāo)準(zhǔn),《德國(guó)民法典》第343條關(guān)于“在對(duì)違約金是否適當(dāng)作出判決時(shí),
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